四下觀測，任寧確定沒有對方的探子摸到附近后，飛快地作了個手勢。
“我們先離開。”旁邊的雷二替他解釋。
十里，不近也不遠，加上伸手不見五指。
足夠一支不到兩百人的小隊伍神不知鬼不覺地轉移。
一行人沒有異議，紛紛帶上武器和糧食上馬立即出發。
草原上四處都是路。
他們先繞了一個大大的彎，直接溜到那支隊伍的右后方時才停了下來。
“這是支前頭偵察隊伍，”任寧觀察了一陣，“大部隊暫時不知在哪，估計會在北邊。”
“干他們嗎？”顧大頭問。
身處他鄉不容易見到久違戰友，卻被這伙小賊敗了興致，他很是不爽。
雷二則摸了摸口袋里所剩不多的蠶豆，興致勃勃道：“不知駱駝肉好不好吃？”
任寧沒理他，作了個下切的手勢，“記得留幾個活口。”
雖然不知對方身份，但金手指下他們紅通通的數字就已經說明了一切。
抬頭望北方漆黑的夜空看去：“我去看看前面的情況。明天在東面五十里的地方會合。”
雖然對方的駱駝比他們的戰馬要高大，但任寧絲毫不擔心顧大頭他們吃不下這支隊伍。
眾人應下，隨即分道揚鑣。
任寧騎著追風繼續往北，剛跑出不到五里，就聽見后面人聲鼎沸，其中夾雜著駱駝哼哧哼哧的嘶叫。
他恍若未聞，繼續往北趕。
一直跑到天上出現啟明星，望遠鏡下終于發現前方亮著點點燈光。
任寧挑了個高點，仔細觀察著。
然而前面到處都是密密麻麻的紅點，一層又一層的顯然布置了警哨，卻始終沒發現什么代表對方身份的東西，只好作罷。
撲哧撲哧。
身邊的黑馬輕輕地邊刨著蹄子邊打著響鼻。
“追風累了啊。”拍了拍坐騎，任寧啞然失笑：“我們尋個地方好好休息！”
白天已經跑了一天，剛剛又跑了半晚，就算追風是萬中無一的好馬，也確實累得夠嗆。
挑了個隱蔽處，確定周圍安全后，一人一馬飛快睡了過去。
第二天天剛剛亮，任寧睜開了眼晴。
太陽還沒升起來，然而即便不用望遠鏡，眼前的一切已經豁然開朗。
舉起望遠鏡往北望去，任寧心一凌。
前方十里外是個盆地，原先應該是個中小部族的駐地。但此時只剩下燒爛的氈房和萎靡不振的牛羊牲畜。
占地寬廣的廢墟中間，不少桿子上還掛了些干癟的人頭。
有男有女，有老有少。
也不知道死了多久。
任寧粗粗一數。柱子上的人頭赫然超過二百顆。
目光下移。
幾百頭大大小小雙峰駱駝正站在這些殘檐破瓦間，優閑地反著芻。
一些身材高大長著濃濃毛發的人剛醒來，就在這些死不瞑目的人頭間若無其事地聊天、進食、放水……
任寧默默地收回了目光。
北雄人！
不知什么原因，他們竟然跨過了不歸荒漠，到了這西涼大草原的最北邊。
想不明白任寧便不想。
他看看那些崗哨的位置，見事不可為。又瞧了瞧東天上淡淡的紅光，取出草料喂過追風。
一人一馬悄悄地離開。
中午時分，前方突然有人站了起來，用力地揮手。
“老任回來了。”
不多時，顧大頭騎著馬從座小丘后轉了出來。
他哈哈笑道：“呂有田還不信，正準備派人出去找。這不，老任已經回來了。”
“我是誰啊？丟不了。”任寧笑著跟幾人打了招呼。
接過顧大頭遞過來的肉干，他亂胡地嚼了幾口，“兄弟們沒事吧？”
哈哈。
“怎么可能有事。”眾人笑：“那些人一直往南摸去，根本沒有注意到我們在后面。趁他們還沒反應過來，沖上去三下五除二便包了他們餃子。”
“還搶了三十多頭駱駝和一些肉食。”
“沒事就好。”任寧點頭：“問出什么來沒有？”
幾人都有些羞愧：“正準備問。”
昨天半夜時他們打完仗，擔心駱駝速度慢會被追上，只好連夜往東。
現在剛要審問，任寧已經回來了。
“走！過去看看。”
邊走任寧邊把自己的所見所聞說了出來。
一行人越聽越沉默。
他們都是軍人，此行西來也見了不少慘狀，甚至有些還是他們親手制造的。
但聽任寧那么描述，依然忍不住有些齒寒。
打仗時打死打殘對方可以理解。
但自方占盡優勢后還把對方的男女老少全數殺光并把人頭掛起來，這手段就太殘忍了點。
沒多久，幾人就來到六個五花大綁的俘虜前。
“你們誰會北雄語？”任寧回頭問顧大頭幾人。
一眾人面面相覷，雷二咳了一聲，“我只會幾個詞。至于聽，則一個字也聽不懂。”
他之前是管路平的親衛。
管路平很看好他，曾有意培養。
只可惜雷二更喜歡沖鋒陷陣，什么都是學了個七竅通六竅，一竅不通的。
任寧哭笑不得，伸手取下其中一個人口里的雜草，“聽得懂我在說什么嗎？”
這個俘虜一愣，很快臉露茫然，隨后語氣激憤吱吱呱呱地說著什么。
大概率是咒罵或威脅他們。
任寧恍若未聞。
他皺了皺眉，隨即換成西涼語：“聽得懂西涼語吧？”
那俘虜依然是一陣意義不明的吱哩呱啦。
其中一個長著個紅鼻子的俘虜微微一怔，臉露猶豫。
任寧眼尖，對此也不意外，笑呵呵地蹲到他面前。
之前當斥候時，他就學過西涼語。
這伙人雖然不是斥候，但既然穿過不歸荒漠來到這里，自然也多多少少會有人懂些西涼語。
取下這人嘴下的青草。
任寧笑容和煦，用西涼語說道：“我知道你聽得懂。說吧，你們在北雄是什么身份？來這作什么。”
紅鼻子打量著幾人的長相，沉默不語。
任寧搖了搖頭。
他拔出軍刀剔著指甲，漫不經心道：“你們在北邊的所作所為我都看得一清二楚。”
“你們怎么對待那里的西涼人，我也不介意試試。”
紅鼻子目光閃了閃，卻依然是一聲不哼。
咻！
刀光掠過。
之前那個俘虜一直在吱吱歪歪罵個不停，令人煩不勝煩。
此時他的脖子上多了一條大裂縫。
撲哧~
鮮血頓時像高壓噴泉一樣四下噴射。
濃烈的血腥味中，那人根本來不及慘叫，咕嚕咕嚕地抽搐了幾下，兩眼一翻就倒在了地上。
死得不能再勝。
周圍一下子安靜下來。