第423章矛盾不會(huì)消失，但可以轉(zhuǎn)移坎貝爾堡，大公的書房，空氣安靜得能聽見紙頁翻動(dòng)的輕微聲響。￠6¨1!看`書?網(wǎng)·更?新,最全比起兩年前剛繼位時(shí)，他的氣質(zhì)變化了不少。顯然隨著時(shí)間推移成長(zhǎng)起來的不只是雷鳴城，昔日那位銳意進(jìn)取的改革者也從一位經(jīng)驗(yàn)生疏的涉水者，蛻變成了一名經(jīng)驗(yàn)豐富的船長(zhǎng)?？藏悹柟珖@艘小船在他的指揮下逆流直上，在旋渦海的東北岸創(chuàng)造了不可思議的奇跡！如今半個(gè)旋渦海沿岸的城邦都將他統(tǒng)治之下的雷鳴城視作是夢(mèng)想之地，為他的公國帶來了數(shù)不盡的貨物與財(cái)寶！然而，事情也并非總是那么的令人稱心如意。就比如此刻他手中這份報(bào)紙上的新聞，便是他正在駕駛的這艘小船所遇到的一點(diǎn)點(diǎn)波瀾。站在橡木桌的面前，一位穿著華貴服飾的男爵清了清嗓子，用如同唱詩一樣的語調(diào)開口說道。愛德華將手中的報(bào)紙翻了一頁。他很清楚這段阿腴奉承只是鋪墊，人們總是善于把自己的真實(shí)目的藏在長(zhǎng)篇大論的最后一句話上。果不其然。那男爵如他預(yù)料中的一樣，在恭維結(jié)束之后話鋒一轉(zhuǎn)，委婉地提出了那句在心中蘊(yùn)釀了好久的抱怨。“然而我們都知道，筑起一座大壩需要持之以恒的努力，毀掉它卻只需要一瞬間?！薄袄碚У媚芯?，客套的話就不必了，以你我的關(guān)系，你可以把你的困擾直接告訴我?！睈鄣氯A語氣溫和地說著，就象在對(duì)待一位老友。雖然他對(duì)每一個(gè)站在他身邊的支持者都是這么說的，無論那人舉足輕重，還是可有可無。見大公陛下如此重視自己，男爵心中一喜，連忙省去了拐彎抹角的環(huán)節(jié)，直入正題說道。“和您的妹妹有關(guān)！鄙人不敢對(duì)您的家事說三道四，但您真應(yīng)該稍微約束一下您的妹妹，她現(xiàn)在的行為就象一個(gè)剛剛拿到新玩具的孩子，用她手中的玩具戳著您家里的壁爐?！钡昧?。果然是這件事。愛德華嘆了口氣，做出傷腦筋的模樣，揉了揉酸澀的眉心。“她又做了什么？”男爵馬不停蹄地繼續(xù)說道?！暗诹?hào)法案！或者說勞工法，外面的人都這么叫！恕我直言，這簡(jiǎn)直就是胡鬧！坎貝爾公國從未有過這樣的先例，雇主不得隨意解雇雇員？以王室的名義在法理的稅收之外額外征收‘什一稅’？這既不符合法理，也不符合情理！不管她用了什么冠冕堂皇的借口！”他的嗓音越來越激動(dòng)，唾沫星子甚至飛到了大公的辦公桌上。直到看見愛德華大公皺了下眉頭，這位男爵才有所收斂地放緩了語調(diào)，并為自己的失禮說了一聲抱歉。關(guān)于艾琳的批評(píng)，愛德華已經(jīng)聽了太多，甚至于他自己都揣著一肚子的抱怨。他輕輕咳嗽一聲，直接進(jìn)入了正題?！澳愕脑V求是？”“取消第六號(hào)法案！”男爵毫不尤豫說道。愛德華沉思了一會(huì)兒，食指在桌上輕輕點(diǎn)著，說出了自己的顧慮?！斑@事兒她做的確實(shí)有些欠妥，但她已經(jīng)以王室的名義宣布了，我總不能立刻撤回去?！倍摇@聽起來象是讓他去當(dāng)壞人。一眼就看出了陛下的顧慮，男爵嘿嘿一笑，立刻獻(xiàn)策說道?！氨菹?，這很好辦！您可以宣布支持艾琳殿下的決議，但6號(hào)方案畢竟關(guān)系重大，相關(guān)的細(xì)則還要繼續(xù)討論，王室要充分聽取每一個(gè)市民的意見。畢竟這關(guān)系到的不僅僅是新工業(yè)區(qū)的工廠，還關(guān)系到市區(qū)里的面包店和市場(chǎng)，有雇員的不只是我的工廠咳，我的意思是我們的工廠！總之，那些雷鳴城的小店主也有雇員，學(xué)徒和童工們也算雇員！”愛德華驚訝地看了男爵一眼，臉上露出了一抹饒有興趣的贊賞?！?+4?k,an?s?hu_c!o~難怪能在短短兩年的時(shí)間賺到這么大一筆錢。當(dāng)然，這主意他早就想到了，只是需要一個(gè)有身份的家伙替他說出來罷了?？粗坪酢靶膭?dòng)”了的大公，男爵立即趁熱打鐵，繼續(xù)說道?！叭绱艘粊砀静挥媚鍪?，只要您把這份法案交到了市議會(huì)，您養(yǎng)的那些吉祥物們不吵個(gè)五六年絕對(duì)不會(huì)出結(jié)果！那些農(nóng)民們就會(huì)去恨那些軟弱的市民，再怎么也恨不到您頭上。”“而且這樣您也可以說服您的妹妹，她的六號(hào)法案不是不通過，只是緩?fù)ㄟ^，要謹(jǐn)慎地通過！”愛德華的臉上終于露出笑容，略加思索了，片刻之后點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔矣X得你的想法不錯(cuò)，值得試一試?！薄澳転槟阈谑俏业臉s幸！”見大公真的聽進(jìn)去了自己的諫言，男爵興奮地鞠了一躬。圣西斯在上！幸好他們的陛下是個(gè)明事理的人，沒有陪著她那個(gè)不成器的妹妹胡來。她總說著要將權(quán)力關(guān)進(jìn)籠子里，她根本沒有意識(shí)到自己就是那個(gè)最該被關(guān)進(jìn)籠子里的人。今天她一句話就能毀掉雷鳴城商業(yè)的自由，明天她就會(huì)給整個(gè)公國的未來套上繩索！也許是有些飄了，說到興頭上的他見大公如此好說話，于是又忍不住多嘴說了一句?！氨菹拢?qǐng)恕我直言雖然王室的和睦是我們這些臣子們樂得看見的，但您對(duì)艾琳殿下是不是太驕縱了一點(diǎn)？她似乎有些沒太考慮您的意見啊?！本驮谠捯袈湎碌乃查g，書房的空氣忽然安靜了下來，仿佛一根針落在地上都能清淅地聽到。注意到愛德華正用銳利的目光看著自己，那男爵只覺汗毛豎起，冷汗爬上了背脊。無論問題存不存在，公爵的家事都不是他能隨意插嘴的。他意識(shí)到，自己有點(diǎn)兒僭越了“理乍得男爵，你的忠告我聽到了，我會(huì)和我的妹妹談?wù)勥@件事情。”男爵如釋重負(fù)地松了口氣，連忙順著臺(tái)階下來?！百澝滥愕拈_明，陛下，請(qǐng)相信我沒有惡意我只是為了，我們的公國。”說罷，他便匆匆告退了。男爵離開之后。站在旁邊一語不發(fā)的幕僚終于開口，輕嘆了一口氣說道。“陛下，這些暴發(fā)戶真是越來越?jīng)]大沒小了，有時(shí)候仁慈固然能拉攏搖擺不定的支持者，但偶爾您也應(yīng)該適當(dāng)?shù)卣宫F(xiàn)一下您的威嚴(yán)?！薄安荒茇?zé)怪他們，他們畢竟剛剛富起來，適應(yīng)上流社會(huì)的禮儀需要時(shí)間。”將手中的報(bào)紙放在了一旁，愛德華面無表情地繼續(xù)說道。“我們需要他們的力量，只有讓新興階層成長(zhǎng)起來，我們才能利用他們來制衡我們內(nèi)部的保守力量?！狈饨ǖ耐鯂⒎氰F板一塊，小一點(diǎn)的公國自然也是如此。雖然他是這個(gè)國家名義上的王，但他的封臣卻并非對(duì)他馬首是瞻，偶爾也會(huì)和他唱反調(diào)。就比如現(xiàn)在。那些本來已經(jīng)擁有很多土地的大貴族，對(duì)于公國正在發(fā)生的運(yùn)動(dòng)是極其反感的。在他們看來，那些小貴族們就象餓瘋了的野狗一樣侵吞公共用地，將族譜和傳統(tǒng)的法理像涂鴉一樣隨意修改，拼了命的去鉆一切能鉆進(jìn)去的漏洞，然后將土地上的農(nóng)民全都趕到隔壁領(lǐng)地去。被這些家伙趕走的農(nóng)民不是成了流民，就是成了流寇、強(qiáng)盜給他們的領(lǐng)地帶來了巨大的麻煩。超過領(lǐng)地承受能力的人口，對(duì)于貴族們而言從來都不是好事兒，他們巴不得這些家伙再少一點(diǎn)，維持在一個(gè)剛剛好的數(shù)量，過著既不富裕也不貧窮的生活。白馬書院無錯(cuò)內(nèi)容這是最好管的。除此之外，那些大貴族們和他在谷物進(jìn)口法案上也存在著巨大的分歧。那是愛德華的另一項(xiàng)施政綱領(lǐng)。為了避免糧食產(chǎn)量下降從而造成的饑荒，他在大力發(fā)展工業(yè)的同時(shí)還推動(dòng)了利用工業(yè)稅收補(bǔ)貼糧食進(jìn)口的法案。這本是一件好事，便宜的面包讓雷鳴城的市民受益。然而對(duì)于依靠糧食收入的三個(gè)伯爵領(lǐng)來說，這項(xiàng)法案無疑是摧毀了他們的錢袋子。當(dāng)然，那些保守派貴族們會(huì)找一個(gè)冠冕堂皇的理由。譬如坎貝爾公國生產(chǎn)的糧食剛好夠坎貝爾人吃，用工業(yè)的稅收去補(bǔ)貼農(nóng)產(chǎn)品進(jìn)口，等于將那些受到城堡庇護(hù)的農(nóng)民們吊死。愛德華對(duì)此自然是嗤之以鼻，他從來沒見過哪個(gè)伯爵會(huì)瞧一眼自己領(lǐng)地上的農(nóng)民，現(xiàn)在這些家伙倒是替他們操心起來了。其實(shí)理由這種東西要多少有多少，歸根結(jié)底還是萊恩王國的工業(yè)化浪潮影響到了他們的錢袋。說實(shí)話，愛德華非常希望那些大貴族們也參與到工業(yè)化的浪潮中，然而實(shí)際情況卻遠(yuǎn)比想象中的復(fù)雜。坎貝爾公國只有一座雷鳴城，也只可能有一座雷鳴城。除此之外的所有土地，都是奉行最傳統(tǒng)的封建禮法，所有的權(quán)利都是一級(jí)一級(jí)向下分封，根本適應(yīng)不了復(fù)雜的生產(chǎn)關(guān)系。這也是為什么同一個(gè)人在雷鳴城就能當(dāng)工人，而回到了北溪谷伯爵領(lǐng)就只能躺在草垛上曬太陽。這和懶惰沒有一點(diǎn)關(guān)系，也無關(guān)于智力水平。每想到這里，愛德華心中便一陣煩躁?？藏悹柟珖尼绕痣x不開那些新興貴族與商人們的支持，然而艾琳的行為卻在不知不覺中站到了保守派貴族們的陣營里。即便他清楚自己的妹妹沒有篡奪的野心，但架不住她那不切實(shí)際的善良，會(huì)成為別有用心之人手中的工具。再次揉了揉酸澀的眉心，愛德華將目光投向了站在一旁的幕僚，有些疲憊地說道?！澳趺纯?號(hào)法案。”幕僚略加思索，看似答非所問地說道?！氨菹拢也⒉幌朐u(píng)論這項(xiàng)法案會(huì)將我們的公國帶向何方，但我認(rèn)為艾琳殿下確實(shí)有些欠妥，她似乎把腰上的劍當(dāng)成了王冠。”愛德華用鼻子笑了一聲?！斑@可是個(gè)很嚴(yán)厲的批評(píng)?！薄暗也淮蛩闶栈剡@句話，”幕僚微微頷首，承受了君主銳利的目光，“陛下，如果是一名昏聵的君王，我什么也不會(huì)說。但如果是您，你一定知道理乍得沒有把真話告訴你。雷鳴城的市民歡呼著坎貝爾家族的名字，但他們真正歌頌的人其實(shí)是您的妹妹，那個(gè)真正繼承了傳頌之光的——”“夠了！我知道了。”看著忽然惱怒的大公，幕僚微微愣了一下，隨后低下了頭?！盎蛟S讓她嫁出去是個(gè)不錯(cuò)的選擇，那樣一來她就該按照法理，把劍還給您了?！绷粝铝俗詈笠痪湓?，幕僚躬敬地頷首告退，將書房的門輕輕帶上，留下尊敬的陛下一個(gè)人坐在辦公桌前臉色沉重地思考。房間里只剩下了自己。愛德華感覺心情平復(fù)了一些，然而眼神中的復(fù)雜卻并沒有褪去。時(shí)至今日，他仍然不明白父親為什么臨終之前要那么做。他并不害怕犧牲。為榮耀而死是坎貝爾家族代代相傳的使命，也是每一任大公的宿命。如果有一天需要他來拔出那把傳說之劍，他會(huì)毫不尤豫地履行自己神圣的義務(wù)，并如閃電一般將馀生綻放，隨后象他父親曾經(jīng)做過的一樣，將公國傳給他的孩子。如果父親那把劍交給了自己，他今天所面臨的一切問題絕不會(huì)如此棘手！甚至不只是他——還有艾琳！如果沒有繼承傳頌之光，她不必強(qiáng)迫自己變得強(qiáng)大起來，也無需背負(fù)那些不屬于她的東西。她可以象同齡人一樣過著無憂無慮的生活，和喜歡的人相愛并組建家庭，而那些不懷好意的蒼蠅也根本不會(huì)盯上她而同時(shí)繼承了劍與王冠的自己，會(huì)將坎貝爾公國打造成一個(gè)無比強(qiáng)盛的國度。地獄，將再也威脅不了他們！愛德華的拳頭不自覺的捏緊，復(fù)雜的眼神中涌出了一絲陰霾。也就在這時(shí)，書房外忽然傳來了急匆匆的腳步，緊接著響起了敲門聲?！氨菹?！來自暮色行省的信！是行省總督寄給您的！”突如其來的聲音打斷了愛德華的思緒，他立刻抬頭說道?！斑M(jìn)來！”門迅速打開，一名侍從腳步匆匆地走進(jìn)到他桌前，雙手呈上了一封印著火漆印的信函。雖然那位先生的頭銜只是一個(gè)男爵，但行省總督的職位卻賦予了他不遜色于一般公爵的權(quán)力與地位。愛德華對(duì)艾拉里克總督并不陌生。一方面是因?yàn)樗母赣H與此人私交不錯(cuò)，另一方面則是因?yàn)榉鶈T潦闊的暮色行省是坎貝爾公國的主要“鄰國”，那里的穩(wěn)定直接影響到了公國的地緣環(huán)境。屏退了侍從之后，愛德華不動(dòng)聲色地將信拆開，順著信的抬頭讀了下去。【尊敬的坎貝爾大公，距離我們上次見面也有兩年之久，不知您近來可好？很抱歉上次缺席了您的宴會(huì)，我們的情況您可能有所耳聞，暮色森林里的日子真是越來越糟了】在這封信的開頭，艾拉里克先是對(duì)剛剛繼位的他表示了慰問，隨后又用懇切的措辭陳明了暮色行省眼下糟糕的情況。愈演愈烈的饑荒，叛軍揭竿而起，還有來自黃銅關(guān)的補(bǔ)給壓力總之都是些老生常談的問題，愛德華早就知道那兒的情況了。雖然艾拉里克將所有的問題都推給了混沌，但愛德華對(duì)此卻是嗤之以鼻的。暮色行省的問題根本沒有那么復(fù)雜，說白了就是坐在王宮里的西奧登國王根本管理不了那么多直轄領(lǐng)土。于是那個(gè)既要又要的老家伙只能將一大片土地交給了一個(gè)有名無份的總督，替自己管著，然后象征性的收點(diǎn)稅上來，證明自己確實(shí)統(tǒng)治著一大片疆土。然而有趣的是，這片廣袤的土地卻并不全都?xì)w國王所有，仍然有著大大小小的貴族和他們的城堡，作為國王的直屬封臣，偶爾他們互相之間還會(huì)因?yàn)橥恋丶m紛而大打出手。萊恩王國畢竟是騎士之鄉(xiāng)，那兒的城堡就象風(fēng)車一樣多，這些擁兵自重的貴族連國王都不太搭理，更不可能服一個(gè)男爵的管了。至于為什么不選一個(gè)頭銜更高的人來當(dāng)總督？那當(dāng)然是因?yàn)榕逻@個(gè)總督當(dāng)著當(dāng)著，就把王室的土地融到自己的頭銜里了，或者干脆變成了另一個(gè)“暮色公國”。某種意義上而言，那里的亂是當(dāng)權(quán)者故意的。不亂就是別人的了，唯有適當(dāng)?shù)膩y一點(diǎn)，那地方才是自己的。對(duì)于艾拉里克的賣慘，愛德華完全是站在看客的角度，面無表情的閱讀。然而就在他琢磨著對(duì)方是不是要開始借錢了的時(shí)候，映入眼簾的文本卻是讓他情不自禁的愣了一下，幾乎懷疑自己看錯(cuò)了?！咀鹁吹谋菹?，坎貝爾公國的陛下，請(qǐng)?jiān)试S我這么稱呼您，因?yàn)樵谖铱磥砟且晃徽嬲南党济竦木?，您完美地繼承了亞倫大公的遺志，將坎貝爾公國治理的井井有條。不止如此，您的臣民也沒有姑負(fù)您。他們勤勞勇敢，忠厚溫良，在您的治理下創(chuàng)造了令人羨慕的財(cái)富和成就。與之相對(duì)的，暮色行省的貴族卻讓人心寒。面對(duì)危機(jī)，那些宣誓效忠于國王、立誓保境安民的封臣，就象當(dāng)初的誓言不存在一樣，紛紛背棄了他們神圣的義務(wù)。他們逃離了自己的領(lǐng)地，去了王都，又或者去了你那里，將自己的領(lǐng)民扔在了水深火熱中，用搜刮來的民脂民膏縱情享受。而少數(shù)留下來的人也并不光明磊落，他們沒跑只是因?yàn)闁|西太多帶不走。于是他們搜刮了能搜刮的一切，帶著他們的士兵龜縮在了城堡里，任由城堡外面洪水滔天，人們自生自滅。我已多次向王都呈報(bào)此間危局，懇請(qǐng)陛下派遣騎士團(tuán)支持，然而我們的陛下卻被奸佞所蔽，所有信函皆石沉大海，杳無音信。我恐遠(yuǎn)水難救近火，暮色行省的臣民已經(jīng)等不到王都的憐憫。因此我斗膽向您提一個(gè)不情之請(qǐng)，懇請(qǐng)您派出您威武的軍隊(duì)，以雷霆之勢(shì)，幫助我們剿滅叛軍，恢復(fù)秩序！而作為對(duì)您的報(bào)答，我愿以王國授予的總督之權(quán)，將那些被貴族們放棄的土地托管于您！那些茍且之輩已經(jīng)放棄了自己的封建義務(wù)，不配擁有陛下賜予他們的領(lǐng)土。而您與我皆為陛下的封臣，我們自當(dāng)在危局時(shí)為陛下分憂解難。】愛德華一時(shí)間竟是忘了呼吸，握著信的指尖不禁微微抖動(dòng)。托管這個(gè)詞聽起來真是太美妙了，以至于積壓在他胸中的烏云全都一掃而空。那些面對(duì)叛軍夾著尾巴逃跑的貴族，無異于一名繼承了巨額財(cái)富而又手無縛雞之力的寡婦。他們最好不要回來索要土地的所有權(quán)！到時(shí)候都不用自己暗示，那些對(duì)土地如饑似渴的坎貝爾人自然會(huì)有一萬種辦法讓他們消失在路上，因?yàn)樗麄兏揪筒慌浠貋?！時(shí)間一長(zhǎng)，勤勞勇敢的坎貝爾人自然就擁有了對(duì)那些土地的法理！西奧登國王？一個(gè)連農(nóng)民起義都收拾不了的國王，也配自稱是國王？就如艾拉里克擔(dān)憂過的那樣，坎貝爾大公對(duì)萊恩王室的尊敬在一瞬間降到了冰點(diǎn)。他已經(jīng)完全不把國王放在眼里了！也確實(shí)不值得放在眼里?！笆ノ魉乖谏?！”愛德華默念了一聲，興奮地從橡木桌前起身，激動(dòng)地在房間里來回踱步。真是天賜良機(jī)！一方面他可以借幫助友鄰的大義，坎貝爾公國的影響力合法滲透進(jìn)王室的直轄領(lǐng)地。另一方面他還可以轉(zhuǎn)移公國內(nèi)部的矛盾，讓那些渴望獲得更多土地的新晉貴族，帶著那些因?yàn)槿Φ剡\(yùn)動(dòng)而失去土地的農(nóng)民，以平叛之名去暮色行省建功立業(yè)，為公國開疆拓土！雖然農(nóng)民多一點(diǎn)不是壞事兒，但現(xiàn)在的問題是他們的數(shù)量實(shí)在是太多了，增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了工作崗位的增長(zhǎng)，以至于龐大的失業(yè)人口已經(jīng)影響到了雷鳴城的治安，屁大點(diǎn)事兒都能讓他們憤怒起來。愛德華活了這么大也是第一次聽說，丟了一條骼膊就讓人聚集起來起哄。以前冒險(xiǎn)者隔三差五就丟個(gè)腦袋，也沒見他們這么能鬧。6號(hào)法案絕不能過，但這事兒必須解決！除了這些看得見的好處之外，他還給艾琳這個(gè)“麻煩”找了一個(gè)絕佳的去處！他可以名正言順地將她派去隔壁行省，讓她遠(yuǎn)離雷鳴城，遠(yuǎn)離那些正在為公國創(chuàng)造財(cái)富的商人，將她那無處宣泄的精力宣泄在戰(zhàn)爭(zhēng)中！想到這里的愛德華不再尤豫，他立刻走到書桌前，拉響了調(diào)用仆人的傳喚鈴。片刻后，一名仆人迅速跑進(jìn)了書房，看著大公躬敬說道?！氨菹?，您有何吩咐？”“傳我令下去，暮色行省危在旦夕，我以王室的名義授權(quán)我的妹妹艾琳·坎貝爾，于雷鳴郡動(dòng)員五萬民兵前往暮色行省平叛！”頓了頓，愛德華精神振奮地繼續(xù)說道?！傲硗?，通知雷鳴城的各大報(bào)社，告訴我們的市民們！暮色行省有大片的土地?zé)o人管理，凡是能夠在平叛中創(chuàng)建功勛的人，無論貴族還是平民，都有機(jī)會(huì)獲得一片屬于自己的土地！”“以托管的名義！”雖然他還沒有看到明天的報(bào)紙，但他已經(jīng)可以想象到，明天的雷鳴城會(huì)是何等的瘋狂！(本章完)